Corría el año de 1925 y la compañía bananera United Fruit Company, decidió montar un departamento de investigaciones científicas, con el fin de estudiar las peligrosas enfermedades que afectaban constantemente al banano. De paso, estudiar otras plantas tropicales para evaluar sus potenciales económicos. Para manejar el proyecto, la compañía norteamericana decidió contratar al inquieto Dr.Wilson Popenoe.
Popenoe era lo que se podría llamar ahora, “un hombre renacentista”; escritor, investigador agrícola, humanista, diplomático y arqueólogo aficionado. Popenoe escogió el Valle de Lancetilla, muy cerca de la ciudad de Tela, por sus diferentes tipos de suelos y microclimas, para montar la estación experimental. Bajo su dirección, cerca de un millar de especies distintas de plantas fueron estudiadas, mejoradas y posteriormente, distribuidas por toda América y el mundo. Especies como la palma africana de aceite, el árbol de caucho y el de quina (del que se extrae el remedio para la malaria), fueron estudiadas por Popenoe en este pequeño valle de Honduras.
El Jardín Botánico Lancetilla se sitúa en las costas caribeñas en el norte de Honduras. Es el único ejemplo de esta categoría a nivel nacional, pero sobre los otros de América se distingue por ser el segundo a nivel mundial (el primero se dice se encuentra en la India).
Tiene una extensión de 1,681hectáreas de bosque de las cuales 1,261 hectáreas son
de reserva natural. Es la principal fuente de agua de la ciudad de Tela, aportando un 30 % del abastecimiento actual.
Hay plantaciones en 350 hectáreas, se dice que existen alrededor de 2,000 especies enfocadas sobre todo en las plantas tropicales con frutos. Debe su éxito al poseer un terreno y condiciones de clima ideales a diferentes tipos de suelos y variedad de microclimas. Fue creado y dirigido por el científico Wilson Popenoe a principios del siglo pasado (fundado en 1927), para hacer estudios de las enfermedades del banano, crear nuevas variedades más fuertes y analizar los métodos más viables para cultivar otras plantas de frutas tropicales.
de reserva natural. Es la principal fuente de agua de la ciudad de Tela, aportando un 30 % del abastecimiento actual.
Hay plantaciones en 350 hectáreas, se dice que existen alrededor de 2,000 especies enfocadas sobre todo en las plantas tropicales con frutos. Debe su éxito al poseer un terreno y condiciones de clima ideales a diferentes tipos de suelos y variedad de microclimas. Fue creado y dirigido por el científico Wilson Popenoe a principios del siglo pasado (fundado en 1927), para hacer estudios de las enfermedades del banano, crear nuevas variedades más fuertes y analizar los métodos más viables para cultivar otras plantas de frutas tropicales.
Lancetilla, posee más de mil variedades de plantas de importancia económica, las cuales son analizadas, seleccionadas, propagadas, mejoradas y distribuidas. Para el caso, varios millones de ejemplares, en su mayoría brotes e injertos, han salido de esta estación con destino a toda América.
Pero existe algo más que vuelve especial a este inmenso jardín botánico. Si bien son invaluables sus estudios de crecimiento de las especies maderables, la preservación de muchas especies de plantas nativas en peligro de extinción o su banco de semillas, es la infinita belleza y quietud se sus escenarios, lo que atrae a más de 50,000 visitantes al año. Una estadística bien merecida.
